Jeho vydavateľom bol George Bradshaw, vyučený rytec, ktorý sa venoval
tlačeniu a vydávaniu máp. Verejne známym sa stal vydaním príručky
Bradshaw's Maps of Inland Navigation s mapami kanálov a splavných riek v
Anglicku a Walese. V roku 1835 publikoval mapu železníc Veľkej
Británie, po ktorej nasledoval železničný cestovný poriadok Bradshaw's
Railway TimeTables and Assistant to Railway Travelling v plátennej väzbe
a kúpiť si ho bolo možné za šesť pencí.
Zakrátko zmenili nielen jeho názov na Bradshaw's Railway Companion
(Bradshawov železničný sprievodca), ale aj cenu, ktorá stúpla na jeden
anglický šiling. Ďalšie zväzky vychádzali náhodne s doplnkovými
mesačnými cestovnými poriadkami na vkladanie. Obozretným marketingovým
ťahom bolo zníženie ceny na pôvodnú a pravidelné mesačné vydávanie
príručky pod názvom Bradshaw's Monthly Railway Guide (Bradshawov mesačný
železničný sprievodca).
Pre cestovný poriadok sa onedlho vžilo pomenovanie "Bradshaw", ktoré sa
vo viktoriánskom období používalo aj pre železničné cestovné poriadky
iných vydavateľov. Hoci George Bradshaw nečakane zomrel na choleru počas
obchodnej cesty v Nórsku v auguste 1853, jeho cestovný poriadok
vydávali naďalej a stal sa takým známym, že sa ako Bradshaw spomínal aj v
literatúre, napríklad v prózach Arthura Conana Doyla či Agathy
Christie.
Útly osemstranový zväzok narástol do roku 1898 na úctyhodných 946 strán.
V roku 1918 stál dva šilingy a v roku 1937 ho bolo možné kúpiť za dva
šilingy a šesť pencí.
V roku 1865 časopis Punch slovne ocenil gigantickú prácu jeho autora,
ktorý sa podujal sprehľadniť chaos na britských železniciach,
vytvárajúcich v tom čase rozsiahlu, často zdvojenú nekoordinovanú sieť.
Bradshaw zaznamenal každú zmenu a stal sa štandardným manuálom pre
železničnú dopravu na viac ako storočie. Posledné vydanie pod číslom
1524 vyšlo v júni 1961.